El VHIO se creó en 2006 fruto de la necesidad de reunir las actividades de investigación en oncología básica, clínica y traslacional en el campus del Hospital Universitario Vall d'Hebron.
En cuanto a la investigación preclínica, los resultados de los experimentos de laboratorio se aplican rápidamente a los pacientes
La investigación traslacional es la ruta más rápida para ofrecer alternativas de tratamiento eficaces para los pacientes. Este tipo de investigación sólo es posible gracias a la coexistencia de investigadores de dos áreas distintas: los profesionales de la investigación clínica participan estrechamente con los pacientes y sus tratamientos, y con los profesionales de la investigación básica que se lleva a cabo en los laboratorios.
Desde el punto de vista clínico, las muestras de los pacientes se estudian y analizan en el laboratorio